钦定四库全书
文公易说卷十五
宋朱鉴撰
文言传
伏羲自是伏羲易，文王自是文王易，孔子自是孔子易。伏羲分卦，乾南坤北，文王卦又不同，故曰周易「元、亨利贞」。文王以前，只是大亨而利于正，至孔子方解作四德。易只是尚占之书。廖德明录。
文言上不必大故求道理，看来只是恊韵说将去。「潜龙勿用」，何谓也？以下大槩各就他要说处便说，不必言专说人事天道。伊川说：「乾之用」、「乾之时」、「乾之义」，难分别。到了时似用，用似义。
周贵卿问：「元、亨、利、贞，以此四者分配四时，却如何云乾之德也？」曰：「它当初只是说大亨利于正，不以分配四时。孔子见此四字好后，始分作四件说。
孔子之易，与文王之易略自不同。
伏羲易自是伏羲易，文王易自是文王易，孔子易自是孔子易。」黄义刚录。乾之「元亨利贞」，本是谓筮得此卦，则大亨而利于守正，而彖辞、文言皆以为四德。熹尝疑如此等类，皆是别立说以发明一意。至如坤之「利牝马之贞」，则发得甚相似矣。杨道夫录。
「元、亨、利、贞」，在这里都具了。杨宗范却说「元亨」属阳，「利贞」属阴，此却不是。乾之「利贞」是阳中之阴，坤之「元亨」是阴中之阳。㬊渊录。
致道问「元、亨、利贞」。曰：「元是未通底，亨、利是未收成底，贞是已成底。譬如春、夏秋冬，冬夏便是阴阳极处，其间春秋便是过接处。」林恪录。
文王本说「元、亨、利、贞」为「大亨、利、正」，夫子以为四德。梅蕊初生为「元」，开花为「亨」，结子为「利」，成熟为「贞」。物生为「元」，长为「亨」，成而未全为「利」，成熟为「贞」。甘节录。
乾之元、亨、利、贞，天道也。人得之则为仁、义礼智之性。袭盖卿录。
先生又曰：
「仁为四德之首，而智则能成始而成终，犹元为四德之长。然元不生于元而生于贞，盖天地之化，不翕聚则不能发散也。仁智交际之间，乃万化之机轴。此理循环不穷，脗合无间，不贞则无以为元也。」董铢录。
以天道言之，为「元亨利贞」；以四时言之，为春夏秋冬；以人道言之，为仁义礼智；以气候言之，为温凉燥湿；以四方言之，为东西南北。甘节录。
「生」底意思是「仁」，杀底意思是「义」，发见嘉会是「礼」，收又记是「深」字。藏不测是「智」。同上
又曰：「温底是元，热底是亨，凉底是利，寒底是贞。」同上问：「知觉是仁中之一件否？」久之，曰：「生底是仁。」乂曰：「仁、义、礼、智是四个根子，恻隐、羞恶、恭敬、是非是根上所发底苗。」又曰：「生是元，长是亨，收敛是利，藏是贞，只是一个气。理无形，故就气上看理也是恁地。」次日，又曰：「仁是根，爱是苗。」又曰：「古言仁，多以慈祥岂弟。易则曰：
安土敦乎仁，故能爱。何尝以知觉为仁？」乂曰：「程子曰：仁是理，此说太虚。如偏言则一事，专言则包四者，此说却是紧要底。」节问：「仁如何包四者？」答曰：「易便说得好。元者善之长，义、礼、智莫非善，这个却是善之长。」又曰：「义、礼、智无仁则死矣，何处更讨义、礼、智来？」同上。
问文言四德一段。先生曰：「元者善之长以下四句，说天德之自然；君子体仁足以长人以下四句，说人事之当然。元只是善之长，万物生理皆始于此，众善百行皆统于此，故于时为春，于人为仁。亨是嘉之会，此句自来说者多不明。嘉，美也；会，犹齐也。嘉会众美之会，犹言齐好也。春天发生万物，未大故齐。到夏时，洪纤高下，各各畅茂。盖春方生育，至此乃无一物不畅茂。其在人，则礼仪三千，事事物物，大大小小，一齐到恰好处，所谓动容周旋皆中礼，故于时为夏，于人为礼，周子遂唤作中。」利者，为义之和，万物至此各遂其性，事理至此无不得宜，故于时为秋，于人为义。贞者，乃事之干，万物至此，收敛成实，事理至此，无不的正，故于时为冬，于人为智。此天德之自然，其在君子所当从事于此者，则必体仁乃足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。此四句倒用上面四个字，极有力。体者，以仁为体，仁为我之骨，我以之为体，仁皆从我发出，故无物不在所爱，所以能长人。「嘉会足以合礼」者，言须是美其所会也，欲其所会之美，当美其所会，盖其厚薄、亲疏、尊卑、小大相接之体，各有节文，无不中节，即所会皆美，所以能合于礼也。「利物足以和义」者，使物物各得其利，则义无不和，物各得其宜，不相妨害，自无乖戾，而各得其分之和，所以为义之和也。苏氏说「利者义之和」，却说义惨杀而不和，不可徒义，须着些利则和，此则义是一物，利又是一物，义是苦物，恐人嫌，须着些利令甜，此不知义之言也。义中自有利，使人而皆义，则不遗其亲，不后其君，自无不利，非和而何？「贞固足以干事」者，贞，正也。知其正之所在，固守而不去，故足以为事之干。干事，言事之所依以立。盖正而能固，万事依此而立。在人则是智，至灵至明，是是非非，确然不可移易，不可欺瞒，所以能立事也。干，如板筑之有桢干。今人筑墙，必立一木于中为骨，俗谓之夜义木，无此则不可筑。横曰桢，直曰干。无是非之心，非知也。知得是是非非之正，坚固确守，不可移易，故曰知。周子则谓之正也。董铢录。
问：「周子不言礼智，而言中正，如何？」先生曰：「礼、智说得犹宽，中、正则切而实矣。且谓之礼，尚或有不中节处；若谓之中，则无过不及，无非礼之礼，乃节文恰好处也。谓之智，尚或有正不正；若谓之正，则是非端的分明，乃智之实也。」同上。
先生曰：伊川语录中说仁者以天地万物为一体，说得太深，无捉摸处。易传其手笔只云：
「四德之元，犹五常之仁。偏言则一事，专言则包四者。」又曰：「仁者，天下之公，善之本也。」易传只此两处说仁，说得极平实，学者当精看此等处。同上春秋传言：「元即仁也。仁，人心也。」固有此理，然不知仁如何却唤做元。如程先生曰：天下之理，原其所自，未有不善。易传曰：「成而后有败，败非先成者也；得而后有失，非得何以有失也？」便说得有根源。金去伪录
道夫问：「伊川云：
四德之元，犹五常之仁，偏言则一事，专言则包四者。」曰：「须是先识得元与仁是甚物事，更就自家身上看甚么是仁，甚么是义、礼、智。既识得这个，便见得这一个能包得那数个。若有人问自家如何一个便包得数个？只答云：只为是一个。」问黄干曰：「公于此处见得分明否？」曰：「向来看康节诗，见得这意思。如谓天根月窟闲来往，三十六宫都是春，正与程子所谓静后见万物皆有春意同。且如这个卓子，安顿得恰好时，便是仁。盖无乖戾便是生意，穷天地，亘古今，只是一个生意，故曰仁者与物无对，以其无往非仁，此所以仁包四德也。」曰：「如此体仁，便不是，便不是生底意思。卓子安顿得恰好，只可言中，不可谓之仁。元只是初底便是，如木之萌，如草之芽，其在人如恻然有隐，初来底意思便是。所以程子谓看鸡雏可以观仁，为是那嫩小底便有仁底意思在。」问：「如所谓初来意思便是，不知思虑之萌不得其正时如何？」曰：「这便是地头着贼，便是那元字上着贼了。如合收敛而不曾收敛时，便是利底地头着贼了。如合贞静时不能贞静，便是正底地头着贼了。」以一身观之，元是头，亨便是手足，利便是胸腹，贞便是元气所归宿处，所以人头亦谓之元首。穆姜亦曰：元者，体之长也。今若能知得所谓元之元、元之亨、元之利、元之贞，上面一个元字便是包那四个，下面元字则是偏言则一事者。恁地说，则太煞分明了。须要知得所谓元之元、亨之元、利之元、贞之元者，盖见得此，则知得所谓只是一个也。若以一岁之体言之，则春便是元。然所谓首夏清和，便是亨之元；孟秋之月，便是利之元；到那初冬十月，便是贞之元也，只是初底意思便是。道夫曰：「如先生之言，正是程子说复其见天地之心，复之初爻，便是天地生物之心也。」曰：「今只将公所见，看所谓心，譬如谷种，生之性便是仁，阳气发处乃情也，观之便见。」久之，复曰：「正如天官冢宰，以分职言之，特六卿之一耳，而曰建邦之六典，则乂统六卿也。」杨道夫录。
先生问干以仁包四者之义，干曰：「康节先生诗云：天根月窟常来往，三十六宫都是春。程先生亦云：静后见万物皆有春意。且如一卓一椅，安顿得是，便是仁。盖无乖戾便是生意。故曰仁者与物无对，以其无往非仁，此仁之所以包四者也。」先生曰：「一卓一椅，安顿得是，只可谓之中，不可谓之仁。要理会得仁，当就初生处看，便见得仁字分明。以人身观之，元是头，亨是胸腹，利贞是元气归宿处，所以人头谓之元首。穆姜亦曰：元者，体之长也。如春夏秋冬，春为一岁之首，由是而为夏，由是而为秋为冬，皆自此生出。所以谓仁包四德者，只缘四个是一个。以元亨利贞言之，只是一个元，却有元之元，元之亨，元之利，元之贞。上四个元字，便是包四德，下一个元，便是主一事。又有亨之元，利之元，贞之元。晓得此意，则仁包四者尤明白。亨之元者，夏四月初是也；利之元者，秋七月初是也；贞之元者，冬十月初是也。程先生亦谓鸡雏可以见仁者，亦是看其初生意思也。」问：「物理固如此，就人心思虑上观之如何？」先生曰：「思虑方萌，持守得定，便是仁。如思虑方萌时错了，便是贼其仁；当施为时错了，便是贼其礼；当收敛时错了，便是贼其义；当贞静时错了，便是贼其智。凡物皆有个如此道理。」
所论春不可以包夏秋冬，亦未然。若如所论，则是元字是总说，下面须更添一字，与亨、利、贞别为四德矣，岂理也邪？答林德久。
四德之元，犹五常之仁，偏言则一事，专言则包四德。此段只于易「元者善之长与论语言仁处看。若天下之动，贞夫一者也，则贞又包四者。周易一书，只说一个利，则利又大也。元者，善之长也，善之首也。亨者，嘉之会也，好底会聚也。义者，宜也，利即义也。万物各得其所，义之合也。干事，事之骨也，犹言体物也。看此一段，须与太极图通看。四德之元安在甚处？剥之为卦在甚处？乾，天也一段在甚处？方能通成一片。不然，则不贯通。少间看得如此了，犹未是受用处在此。」因问近思录首数条。○叶贺孙录。
光祖问：
「四德之元，犹五常之仁，偏言一事，专言包四者。」曰：「元是初发生出来，生后方会通，通后方始向成。利者物之遂，方是成得六七分，到贞处方是十分，此偏言也。然发生中已具后许多道理，此专言也。」叶贺孙录。
道夫问：「万物之生意最可观，此元者善之长也，斯所谓仁也。此也只是先生向所谓初之意否？」曰：「万物之生，天命流行，自始至终，无非此理。但初生之际，淳粹未散，尤易见耳。」只如元亨利贞皆是善，而元则为善之长，亨、利贞皆自那里来；仁、义、礼、智亦皆善也，而仁则为万善之首，义、礼、智皆从这里出耳。杨道夫录。
或问论语言仁处。先生云：「理难见，气易见，但就气上看便见，如看元亨、利贞是也。元亨利贞也难看，且看春夏秋冬。春时尽是温厚之气，仁便是这般气象。夏秋、冬虽不同，皆是阳春生育之气行乎其中。故偏言则一事，专言则包四者。」郑南升录。
又曰：天之生物，便有春夏、秋冬、阴阳、刚柔、元亨、利贞。在人则为仁义、礼、智，是个胚扑里，便有这底仁义礼智。只把元亨利贞、春夏秋冬看便见。知觉自是智之事，在四德是「贞」字，而知所以近乎仁，便是四端循环处。若无这智，便起这「仁」字不得。
「元亨利贞」，只就物上看，亦分明。所以有此物，便有此气；所以有此气，便有此理。所以易传只说「元者，万物之始」云云，不说气。只说物者，言物则气与理皆在其中。至云「天地间无无理之气，所以有此气」者，以其有此理也。杨至录。元亨利贞，理也。有这四段，气也。有这四段，理便在气中，两个不曾相离。
「元亨利贞」，仁义礼智，金木水火，春夏秋冬，将这四个只管涵泳玩味，尽好。
故曰：「乾，元亨利贞。」他把「乾」字当君子。㬊。渊录。
问「元者善之长」。曰：「元亨利贞，皆善也。而元为四者之长，是善端初发见也。
元亨利贞有次第，仁义礼智因感而发，则无次第。」曰：「发时无次第，生时却有次第。」萧佐录。
气无始无终，是从元处说起，元之前又是贞了。如子时是今日，子之前又是昨日之亥，无空缺时。然天地间有个局定底，如四方是也；有个推行底，如四时是也，理都如此。
「元亨利贞」，只就物上看，亦分明。所以有此物，便有此气；所以有此气，便有此理。故易传只说：「元者万物之始，亨者万物之长，利者万物之遂，贞者万物之成。」不说气，只说物者，言物则气与理皆在其中。伊川所说四句，自动不得，只为「遂」字、「成」字说有未尽。熹略添字说尽。舒。高录。
易中言「元者善之长」，说得最亲切，无渗漏。仁义礼智莫非善，这个却是善之长。仁是有滋味底物事，说做知觉时，知觉却是无滋味底物事。仁则有所属，如孝、弟、慈和、柔、爱，皆属仁。
「元亨播群品，利贞固灵根。非诚谅无有，五性实斯存。」「世人逞私见，凿智道弥昏。岂若林居子，幽探万化原。」斋居感兴诗。
先生问道夫曰：「公别看甚文字？」曰：「只看近思录。今日问个，明日复将温寻，子细熟看。」曰：「如适间所说，元亨利贞，是一个道理之大纲目，须当时复将来子细研究。如濂溪通书，只是反复说这一个道理。盖那里虽千变万化，千条万绪，只是这一个做将去。」杨道夫录。
体仁如体物相似，人在那仁里做骨子，故谓之仁。仁只是个道理，须着这人，方体得他，做得他骨子。「比而效之」之说，却觉不是。
伊川说「利物足以和义」，觉见它说得糊涂，如何唤做和合于义？四句都说不力。㬊。渊录。
问：「孟子言仁义礼智，义在第二。太极图以义为利，却成在第三。」曰：「礼是阳，故云亨。谓之仁义礼智，犹东西南北；所谓元亨利贞，犹东南西北。一个是对说，一个是从一边说。」林夔孙录。
「元亨利贞」，只就物上看。所以有此物，便有是气；所以有此气，便有是理，都在这里。伊川「元者，万物之始；亨者，万物之通；利者，万物之遂；贞者，万物之成」四句，自动不得。只为「遂」字、「成」字说不尽，故某略添字说教尽。八兄云：「自易说元亨利贞了，直至濂溪康节始发出来。佛书中说六根、六尘、六识、四大、十二缘生之类，皆极精巧，故前辈学佛者，必谓此孔子所不及。今学者且便截断，必欲穷究其说，恐不能得己身出来。实际理地，不染一尘，佛事门中，不舍一法。仁为四德之首，而智则能成始而成终，犹元为四德之长，然元不生于元，而生于贞。盖天地之化，不翕聚则不能发散也。」
曾祖道问：「元亨利贞，偏言则一事，专言则包四者。」先生云：「元者，乃天地生物之端。乾言：大哉乾元，万物资之以始。至哉坤元，万物资之以生。乃知元者，天地生物之端倪也。元者生意，在亨则生意之长，在利则生意之遂，在贞则生意之成。若言仁，便是这意思。仁本是生意，乃恻隐之心也。苟伤著这生意，则恻隐之心便发。若羞恶，也是仁去那义上发；若辞逊，也是仁去那礼上发；若是非，也是仁去那智上发。若不仁之人，安得更有礼、智、信？」黄先之录。
先生曰：「乾之四德，元譬之则人之首也。手足之运动，则有亨之意思；利则配之胸脏，贞则元气之所藏也。」又曰：「以五脏配之尤明白。」且如肝属木，木便是元；心属火，火便是亨；肺属金，金便是利；肾属水，水便是贞。杨道大录。
「元」之为义，不专主于生。熹窃详此语，恐有大病。请观诸天地，而以易彖、文言、程传反复求之，当见其意。若必以此言为是，则宜其不知所以为善之长之说矣。此乃义理根源，不容有毫厘之差。窃意高明非不知此，特命辞之未善尔。与？张栻。
元者，用之端，而亨、利、贞之理具焉。至于为亨，为利，为贞，则亦元之为尔。此元之所以包四德也。若分而言之，则「元亨诚之通，利贞诚之复」，其体用固有在矣，恐亦不得如龟山之说也。以用言，则元为主；以体言，则贞为主。○答方士繇。
时举。问：「元亨，诚之通；利贞诚之复。元亨是春夏，利贞是秋冬。秋冬生气既散，何以谓之收敛？」先生曰：「其气已散，收敛者乃其理耳。」曰：「冬。」问：「地下气暖，便也是气收敛在内。」先生曰：「上面气自散了，下面暖底乃自是生来，却不是已散之气也。」
黄干。问：「利贞，诚之复，如先生注下言复如伏藏。」先生曰：「复只是四来，这个是周先生添这一句。孔子只说乾道变化，各正性命。」又曰：这个物事又记「物事」二字。是气字。流行到这里来，这里住著，却又复从这里做起。又曰：「如母子相似，未生之时，母无气不能成其子；既生之后，子自是子，母自是母。」又曰：「如树上开一花，结一子，未到利贞处，尚是运下面气去荫。」又记：「是养字。他及到利贞处，自不用养。」又记：「养字是恁地字。」又问：「自一念之萌，以至于事之得其所，是一事之元亨利贞。」先生应而曰：他又自这里做起，所谓「生生之谓易」，也是恁地。又记曰：「气行这里住著，便立这里；既立在这里，则又从这里做起。」甘节录。
又问：「元亨利贞，乾之四德；仁义礼智，人之四德。然亨却是礼，次序却不同，何也？」先生曰：「此仁义礼智，犹言春夏秋冬也。」因问：「李子思易说以诚敬二字说乾、坤，如何？」先生曰：其说乾、坤二卦本于诚敬，就其说中，此条为善。盖渠以乾卦云「闲邪存其诚」，坤卦云「敬以直内」，故说及诚敬耳。董铢录。
问：「太极，圣人定之以中正仁义，本无先后。」曰：此四句配金木水火土而言。中有礼底道理，正有智底道理。如乾之「元亨利贞」，元即仁，亨即中，利即义，贞即正，皆是此理。
问：「圣人定之以中正仁义而主静，何也？」曰：「中正仁义，皆谓发用处。」正者，中之质；义者，仁之断。中则无过不及，随时以取中；正则当然之定理。仁是恻隐慈爱之处，义是裁制断决之事。主静者，主正与义也。正义便是「利贞，中是亨，仁是元。」今案：皆谓发用处及「之处」、「之事」等语，皆未晓。更考。○廖德明录
学者疑问中，谓就四德言之，仁却是动，智却是静。先生云：「周子太极图中乃是如此说。」又云：「熹前日答一朋友书云：仁体刚而用柔，义体柔而用刚。」答董铢问说卦书。
问：「通书：明通公溥，庶矣乎。旧见履之所记先生语，以明配木，公配火，溥配金。溥何以配金？」曰：「溥如何配金？溥正是配水。此四字只是依春夏秋冬之序相配将去。明配木，仁、元、通配火，礼、亨。公配金，义、利、𬇘配水，智、贞。想是他记错了。」
问：「五行之体质属土否？」曰：「横渠正蒙有一说好，只说金与木之体质属土，水与火却不属土。」问：「火附木而生，莫亦属土否？」曰：「火自是个虚空中物事。」问：「只温热之气便是火否？」曰：「然。」沈僩录。
专言仁，则包三者；言仁义，则又管摄礼、智二者。如「智之实，知斯二者；礼之实，节文斯二者」是也。廖德明录。「元亨利贞」，譬诸谷可见。谷之生，萌芽是元，苗是亨，穟是利，成实是贞。谷之实又复能生，循环无穷。同上。
问：「向蒙戒谕说仁意思云：义、礼、智、信上著不得，又须见义、礼、智、信上少不得，方见仁统五常之意。」大雅。「今以树为喻：夫树之根，固有生气，然贯彻首尾，岂可谓干与枝、花与叶无生气也？」答曰：「固然。只如四时：春为仁，有个生意；在夏，则见其有个亨通意；在秋，则见其有个成实意；在冬，则见其有个贞固意；在夏、秋、冬，生意何尝息？木虽凋零，生意则常存。大抵天地间只一理，随其到处，分许多名字出来。四者于五行各有配，惟信配土，以见仁义礼智实有此理，不是虚说。又如乾四德，元最重，其次贞亦重，以明终始之义。非元则无以生，非贞则无以终，非终则无以为始；不始则不能成终矣。如此循环无穷，此所谓大明终始也。」余。大雅录。
「元亨利贞」，理也。有这四段，气也。有这四段理，理便在气中，两个不曾相离。若是说时，则有那未涉于气底。四德，要就气上看，也得。所以伊川说：「元者，物之始；亨者，物之遂；利者，物之实；贞者，物之成。」这虽是就气上说，理便在其中。伊川这段说话，不得谓是有气则理便具。所以伊川只恁地说，便可见得物里面便有这理。若要亲切，莫若只就自家身上看。恻隐须有恻隐底根子，羞恶须有羞恶底根子，这便是仁义。
仁义礼智，便是「元亨利贞」。孟子所以只得恁地说。若不恁地说，更无说处。仁义礼智以一个包子，里面合下都具了。一理浑然，非有先后。「元亨利贞」便是如此，不是说道有元之时，有亨之时。㬊。渊录。
仁与义是柔软底，礼智是坚实底。仁义是头，礼智是尾。一似说春秋冬夏相似，仁义是阳底一截，礼智是阴底一截。同上。
乾道便只是天德，不消分别。乾道变化是就乾道上说，天德是就他四德上说。同上。
「元亨利贞」无断处，贞了又元。今日子时前，便是昨日亥时。物有夏秋冬生底，是到这里方感得生气，它自有个小小元亨利贞。
气无始无终，且从元处说起，元之前又是贞了。
「元亨利贞」，其发见有次序。仁义礼智在里面自有次序，到发见时，随感而动，却无次序。㬊。渊录。
「元亨」是大通，「利贞」是收敛情性。杨道夫录。
问：「元者，善之长也，亦仁而已。体仁则痒疴疾痛举切吾身，故足以长人。亨者，嘉之会，会，通也，会而通也。」通有交之意，嘉会犹言庆会。会通而不嘉者有矣，如小人同谋，其情非不通也，然非嘉美之会，又安有亨乎？「利者，义之和」，和合于义，即利也。「利物足以和义」，盖义者，得宜之谓也。处得其宜，不逆于物，即所谓利。利则义之行，岂不足以和义乎？贞者，事之干，彻头彻尾不可欠阙。人之遇事，所以颓惰不立，而失其素志者，不贞故也。此所谓「贞固足以干事」。文言四德，大槩就人事言之。自君子体仁以下，体乾之德，见诸行事者也。是以系之曰：「君子行此四德者，故曰：乾，元、亨、利、贞。」答云：嘉之「会」，众美之会也。如万物之长，畅茂蕃鲜，不约而会也。君子能嘉其会，则可以合于礼矣。如动容周旋，无不中礼，是义之和处。义有分别断割，疑于不和，然行而各得其宜，是乃和也，君子之所谓利也。利物，谓使物各得其所，非自利之私也。干，犹身之有骨，故板筑之栽，谓之桢干。此可以识贞之理矣。
问：「乾，元、亨、利、贞，犹言性仁义礼智。」答云：「此语最稳当。」戊己土，律中黄钟之宫。詹卿以为阳生于子，至午而尽，到未又生出一黄钟。这个说话，熹思量得不是恁地。盖似此元、亨、利贞，黄钟略略似个「乾」字，宫是在「可」字中间，又似「是非」在「恻隐」之前。其它春音角，夏音征，秋音商，冬音羽，此惟说宫声。如京房律准，阙
弦，为黄钟不动，十二弦便拄起应十二月。林夔孙录。
仁为四端之首，而智则能成始，能成终。犹元虽四德之长，元不生于元，而生于贞。盖天地之化，不翕聚则不能发散，理固然也。仁智交际之间，乃万物之机轴。此理循环不穷，脗合无间。程子所谓「动静无端，阴阳无始」者，此也。陈埴录：
「意、必、固、我」四字，正与「元、亨、利、贞」四德相类。「元者善之长」，贞便是善成就处。私意之萌以至于我，亦是无状成就。吴必大录
「意、必、固、我」，亦自有先后。凡起意作一事，便有必期之望。所期之事或未至，或已过，又执滞而留于心，故有有我之患。意是为恶先锋，我是为恶成就。正如四德，贞是好底成就处，我是恶底成就处。万人杰录
「元者，善之长。」春秋传记穆姜所诵之语，谓「元者，体之长」，觉得「体」字较好，是一体之长也。沈僩录
「元者，善之长也」，先生曰：「左传作元者，体之长也。似到说得好。」
赵师夏问
「元者，善之长也」。先生曰：「元、亨、利、贞，皆善也，而元乃为四者之长，是善端初发见处也。」潘时举录：「乐记言易直子谅之心，昔人改子谅作子良，看来良字却是人之初心，子爱良善，便是元者善之长。」徐宇录。
仁是恻隐之母，恻隐是仁之子。又仁包义、礼、智三者，仁是长兄，管属得义、礼、智，故曰「元者善之长」。廖德明录：
以万善之先名仁，殊不亲切。且以所引易传及四时之春者体之，即见熹前所论，统仁、义、礼、智及四端而言者，其分界限明而血脉通贯，不必别立名字，但要用工致力，使真不失此心，然后为得耳。答吕祖俭。且如「元者善之长」，便是万物资始之端，能发用底，不可将仁之本体做一物，又将发用底别做一物也。同上。
如易所谓「元者善之长」，元岂与善而二哉？但此善根之发，迥然无对，既发之后，方有若其情、不若其情，而善恶遂分，则此善也不以恶为对矣，其本则实无二也。此段疑有误字。○答何镐。
问「仁，天之尊爵」。先生解曰：「仁者，天地生物之心，得之最先，而兼统四者。所谓元者，善之长也。如何是得之最先？」曰：「人先得那生底道理，所谓心生道也。有是心，斯具是形以生也。」辅广录。
「亨者，嘉之会。」亨是万物亨通，到此界分，无一物不得其美，故曰「嘉之会」也。吴必大录。
「亨者，嘉之会。」「嘉会足以合礼。」盖言万物各有好时，然到此亨之时，皆盛大长茂，无不好者，故曰「嘉之会」。会是会集之义也。人之修为，便处处皆要好，不特是只要一处好而已。须是动容周旋皆中乎礼可也。故曰「嘉会」，嘉其所会也。吕𪸩录。
问：「亨者，嘉之会也，与嘉会足以合礼。尝读程传，其义未通，如何？」曰：「嘉是美，会是聚，无有不美，便是亨。盖自春至夏，无一物不丰盈，便是亨遂。若一物如此，他物不如此，则不可以为会。须是众美合聚，方可谓之会。」「嘉会足以合礼」，自上文君子体仁而言，谓嘉其所会，此「嘉」字却说得轻。如「文之以礼乐」，「文」字亦是轻阙。如言礼乐之「文」，则「文」字为重也。谓如在人一言之美，一行之美，皆未尽善，须是嘉其会，使无一言一行之美，都无私意了，便能合于礼也。黄畇。问：「利物足以和义，都有个分别。当其分时，觉得似不和，及各得其所，物皆利，是乃和义也。」且如君君，臣臣，父父，子子，分别如此，则君得其所以为君，臣得其所以为臣，父得其所以为父，子得其所以为子，各得其利，所以和也。若君处臣位，臣处君位，安得和乎？又问：「觉得于上句字义颠倒。」曰：「惟其利于物者，所以和其义耳。」万人杰。问：「贞固二字，与体仁、嘉会、利物之文似不同。」曰：「前日已说了。属北方者，便著用两字，方能尽之。」吴必大录。
问「亨者，嘉之会」。曰：「元者，善之长也；亨者，嘉之会也。春天万物发生，未大故齐。到夏一齐发生，都齐旺，许多好物皆萃聚在这里，便是嘉之会。」曰：「在人言之则如何？」曰：「动容周旋皆中理，便是嘉之会。嘉会足以合礼，须是嘉其会始得。」
问「亨者，嘉之会」。先生曰：「此处难下语。且以草木言之，发生到夏时，好处来凑会。嘉只是好处；会是期会也。」又曰：「贞固是固得恰好，如尾生之信，不贞之固。须固得好，方是贞。」
孔子于文言，只说「利者义之和」，是掉了那利，只是义之和为利。盖是不去利上求利，只义之和处便是利。吕𪸩录。
先生云：「利者，义之和。所谓义者，如父之为父，子之为子，君之为君，臣之为臣，各自有义。」然行得来如此和者，岂不是利？「利」字与「不利」字对，如云「利有攸往」，「不利有攸往」。
或问「利者，义之和也」。曰：「义之和处便是利。如君臣父子各得其宜，此便是义之和处，安得云不利」？如君不君，臣不臣，父不父，子不子，此便是不和也，安得云利？孔子所以罕言利者，盖不欲专以利为言，恐人只管去利上求也。金去伪录。
明道云：「义无对。」或曰：「义与利对。」道夫问：若曰「利者义之和」，则义依旧无对。曰：「正是恁地。」杨。道夫录。
「利者义之和也」，曰：「义疑于不和矣，然处之而各得其所则和。义之和处便是利。」
问：程子曰：「义安处便是利」，只是当然而然，便安否？曰：是也。只万物各得其分，便是「利」字。则易所谓「利者义之和」，利便是义之和处。然那句解得不似此语却亲切，正好去解那句义。
「利者义之和」，义是个有界分断制底物事，疑于不和。然使物各得其分，不相侵越，乃所以和也。沈僩录。
易言「利者义之和」。若以理言之，义自是个断制底物事，有凛然不可犯处，似不和矣，然实则和。若臣而犯君，子而犯父，不安其分，便是不义，不义便不和矣。孟子云：「未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。」也是这意思，只是个依本分。若依本分时，尔得尔底，我得我底，则自然和而有别。若上下交征利，阙
侵相夺，便是不义不和，而切于求利矣。东坡「阙义者，义之和」论，却便把利做别一个物事来和这义，都不是了。东坡于理上无所见，只是胡乱恁地说。
易里说：「利者，义之和。」利只在义之和。义本是个裁割断制之物，惟施得宜则和，此所以为利。往前人说这一句都错。如东坡说道：「利所以为义之和。」他把这义做个惨杀之物看了，却道得利方和。利是乾卦阙，何这一句却去说义？兼它全不识义，如它处说不阙。又曰：「有所不行，只连下面说方通。如曰有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。如易里说其唯圣人乎！」叶贺孙录。
问：「程子曰：义安处便为利。只是当然便安否？」曰：「是。只万物各得其分便是利。君得其为君，臣得其为臣，父得其为父，子得其为子，何利如之？这利字，即易所谓利者义之和，利便是义之和处。程子当初此处解得亦未亲切，不似这语却亲切，正好去解利者义之和句。义似初不和而却和；截然而不可犯，似不和；分别后万物各止其所，却是和。」不和生于不义，义则无不和，和则无不利矣。徐宇录。
「苏文害正道甚于老佛。且如易所谓利者义之和」，却解为义无利则不和，故必以利济义，然后合于人情。若如此，非惟失圣言之本指，又且陷溺其心。先生正色曰：「熹在当时必与它辨。」却笑曰：「必被它无礼。」郭友仁录。
问：「子罕言利，孔子自不曾说及利，岂但罕言而已？」曰：「大易一书，所言多矣，利只是这个利。若只管说与人，未必晓得以义为利之意，却一向只营营贪得计较。孟子曰：未有仁而遗其亲，未有义而后其君。这个是说利，但人不可先计其利。惟知行吾仁，非为不遗其亲而行仁；惟知行吾义，非为不后其君而行义。」叶贺孙录。
问「子罕言利，与命与仁」。曰：「这利字，是个尴尬鏖糟底物事。若说全不要利，又不成特地去利而就害。若才说著利，少间便使人生计较，又不成模样。所以孔子于易，只说利者，义之和。」又曰：「利物足以和义，只说到这里住。」又曰：「只认义和处便是利，不去利上求利了。」○沈僩录。
施学谕问「利者，义之和」。先生指在坐云：「如何说？」可学云：「义乃利之和处。」曰：「义之分有别，似乎无情，却是要顺乃和处。」盖严肃之气也，而万物不得此不生，乃是和。又曰：「亨者，嘉之会聚也，正是夏万物一齐长时。然上句嘉字重，会字轻；下句会字重，嘉字轻。」郑可学录。
利是那义里面生出来底。凡事处制得合宜，利便随之，所以云：「利者，义之和。」是义便兼得和。若只理会利，却是从中间半截做下去，遗了上面一截义底。小人只理会后面半截，君子从头来。
正固便是「事之干」。传曰：「亨，贞之体。」名称其事明其义，与乾坤不殊，但各主于其事而言耳。答方士繇。
「贞者，事之干。」伊川说「贞」字，只以为正，恐未足以尽贞之义。须是说「正而固」，然亦未推得到知上，看得来合是阙。如此。知是那默运事变底一件物事，所以为事之干。㬊渊。问「君子贞而不谅」。先生曰：「贞者，正而固也。阙道理是如此，便须只恁地做，所谓知斯二者弗去是也。为正字说不尽，故更加固字，如易所谓贞固足以干事。若谅者，是不择是非，必要如此。阙
固守之意，谅则有固必之心也。」潘时举录。
「体仁」，不是将仁来为我之体，我之体便都是
体仁。本义云：「以仁为体者，犹言自家一个身体，元来都是仁。」又云：「本义说以仁为体，似不甚分明，然也只得恁地说。」吕𪸩录。
问：「体仁长人，解云以仁为体，是如何？」先生说：「只得如此，要自见得。盖谓身便是仁也。」
问：「伊川解体仁长人作体乾之仁，看来在乾为元，在人为仁，只应就人上说仁。又解利物和义作合于义而能利物，亦恐倒说了。此类恐皆未安否？」先生云：「然。」君子行此四德，则体仁是君子之仁也。前辈之说，不必辨它不是，只自晓得便了。「嘉会」，会者，万事皆发见在里。处得事是，谓之「嘉会」。一事不是不唤做「嘉会」。会是礼发见之后，意思却在未发见之前。利物，使万物各得其所，乃是义之和处。义自然和，不是义外别有个和。○黄显子录。
「嘉会」须是有礼后底事，然这意思却在礼之先。嘉其所会时，未说到那礼在，然能如此，则便能合礼。利物时，未说到和义在，然能使物各得其利，则便能和义。「会」字，说道是那万物一齐发见处，得它尽「嘉会」便是。如只一事两事，嘉美时未为嘉会。「会」字，张葆光用「齐」字说，说得几句也好。使物各得其宜，何利如之！如此便足以和义。这「利」字是好底，如孟子所说战国时利是不好底。这个利，如那未有仁而遗其亲，未有义而后其君之利。和字，也有那老苏所谓无利则义，有那惨杀而不和之意。盖于物不利，则义未和。㬊。渊录。
时举问「利物足以和义」。曰：「断是非，别曲直，近于不和。然是非曲直辨，则便是利，此乃是和处也。」潘时举录。「利物足以和义」。凡说义，各有分别。如君臣父子兄弟夫妇之义，各自不同，似于不和。然而各正其分，各得其理，便是顺利，便是和处。事物莫不皆然。
上古之易，方是利用厚生，周易始有正德意。如「利贞」，是教人利于贞正；「贞吉」，是教人贞正则吉。至孔子，则说得道理又多。李闳祖录。
赵师䢼问：「天体物而不遗，犹仁体事而无不在也，以见物物各有天理，事事皆有仁。」曰：「然。」赵师夏问：「与体物而不可遗一般否？」曰：「然。」曰：「先生易解将干事犹言为事之干，体物犹言为物之体。」叶贺孙录文公易说卷十五。